El eclipse de agosto de 2026: ciencia, historia y observación de un excepcional evento celeste visible desde la Península Ibérica

El 1 de diciembre de 2025, en el marco institucional del Círculo de Bellas Artes de Madrid, tuvo lugar la XIX Edición de los Premios a la Italianidad, uno de los eventos más prestigiosos dedicados a la puesta en valor de la excelencia italiana en territorio español. La velada contó con la participación de casi 350 personas, entre representantes institucionales, figuras del mundo cultural, destacados empresarios y miembros de la dinámica comunidad italiana en España.

Un rasgo distintivo de la ceremonia fue su enfoque plenamente inclusivo: la presencia continua de un intérprete de lengua de signos garantizó la accesibilidad y la participación de todos, reflejando el valor de la inclusión que caracteriza a la comunidad italiana.

La gala se inauguró con las palabras de Andrea Lazzari, presidente del Com.It.Es (Comitato degli Italiani all’Estero) de Madrid, seguidas de las intervenciones de Valerio Rocco Lozano, director del Círculo de Bellas Artes, y del cónsul general de Italia en Madrid, Spartaco Caldararo.

En la categoría de Ciencia, el premio fue concedido a Enrica Bellocchi, integrante del grupo GUAIX, astrofísica italiana con una destacada trayectoria científica internacional, que actualmente trabaja como investigadora postdoctoral y coordinadora científica en la Universidad Complutense de Madrid. Su investigación se centra en la física extragaláctica y la evolución de las galaxias, con especial atención al papel de los vientos galácticos y su interacción con los agujeros negros supermasivos. Es autora de una producción científica de alto impacto, publicada en revistas internacionales de prestigio, y destaca asimismo por su compromiso con la divulgación científica y la promoción de la presencia de mujeres en la ciencia.

Investigadores del grupo GUAIX han recibido el premio a la Mejor Demostración en la 11th IEEE Conference on Network Functions Virtualization and Software-Defined Networking (IEEE NFV-SDN 2025), celebrada recientemente en Atenas, Grecia.

La demo, titulada “Scalable and Distributed Processing of 3D Astronomical Data Cubes for Galaxy Evolution Studies Using the AC3 Framework”, fue presentada por Mario Chamorro-Cazorla y Cristina Catalán-Torrecilla (GUAIX-UCM/IPARCOS), en colaboración con Ray Carroll, Ben Capper y Ryan Jenkins (Red Hat, Irlanda).

El trabajo muestra cómo el marco AC3 (Agile and Cognitive Cloud-edge Continuum management), un proyecto europeo financiado por el programa Horizon Europe (Grant Agreement nº 101093129), puede aplicarse al ámbito científico para permitir el procesamiento escalable y distribuido de cubos de datos astronómicos en 3D. Esta aproximación facilita estudios sobre la evolución de galaxias mediante el uso de contenedores, orquestación inteligente e infraestructuras desplegadas en el cloud-edge continuum.

Para más información sobre el proyecto, visita: https://ac3-project.eu.

Los días 20 y 21 de mayo, la Facultad de Ciencias Físicas de la Universidad Complutense de Madrid acogió la quinta reunión plenaria del proyecto europeo AC3 (Agile and Cognitive Cloud-edge Continuum), reuniendo a todos los socios del consorcio para dos jornadas de trabajo, sesiones técnicas y planificación estratégica. Nuestro grupo de investigación, responsable del Caso de Uso 3: “Descifrando el Universo”, presentó los avances en el desarrollo de un sistema escalable y distribuido para el procesamiento de grandes volúmenes de datos de espectroscopía de campo integral, utilizando tecnologías como la orquestación inteligente basada en IA, microservicios y despliegue en infraestructuras federadas cloud-edge.

Durante la reunión, mostramos el estado actual del nuestro caso de uso, que integra herramientas de análisis espectral como Starlight, pPXF y Steckmap en un entorno Kubernetes. También compartimos los progresos realizados en las pruebas multi-clúster, así como los retos asociados al procesamiento de grandes volúmenes de datos procedentes de instrumentos como MEGARA, MUSE y MaNGA.

Para más información sobre el proyecto, visita: https://ac3-project.eu.

Asistentes a la reunión de AC3 en la UCM

Madrid, 30 de enero de 2025 – Los días 29 y 30 de enero, la Universidad Complutense de Madrid (UCM) ha recibido el innovador instrumento SCORPIO, diseñado para el telescopio Gemini de la National Science Foundation (NSF) estadounidense.  Esta es una iniciativa del Southwest Research Institute (Texas, EE.UU.) y su integración se llevará a cabo en el Laboratorio de Instrumentación Científica Avanzada (LICA) de la UCM durante este año 2025 de mano de la empresa Fractal SLNE. A finales de este año, SCORPIO viajará hacia Chile para ser instalado en el telescopio Gemini Sur, de 8.2 metros de diámetro, uno de los más grandes del mundo y el mayor gestionado por la NSF estadounidense (el homólogo de NASA para ciencia desde Tierra).

SCORPIO es un avanzado instrumento para imagen y espectroscopía que cuenta con un total de 8 canales simultáneos (desde el rango visible hasta el infrarrojo, cubriendo las bandas g, r, i, z, Y, J, H y K). Sus brazos ópticos independientes permiten optimizar los tiempos de exposición para cada banda para una mayor eficiencia, contando además con la capacidad de hacer observaciones de alta resolución temporal. Esto es crítico dado que SCORPIO está diseñado para estudiar fenómenos astrofísicos transitorios que pueden suceder en escalas de horas, minutos o incluso fracciones de segundos, tales como estallidos de rayos gamma, supernovas, kilonovas resultantes de la fusión de estrellas de neutrones, así como las contrapartidas (detectables en luz ordinaria) de fuentes de ondas gravitacionales.

Su llegada ha representado un desafío logístico por las dimensiones y peso de las cajas que transportan sus componentes, todos muy delicados pues han sido fabricados y deben ensamblarse ahora con precisiones de micras. A esto se une la complejidad de poner a trabajar a partir de este momento y de forma conjunta los 8 canales con los que cuenta el instrumento.

La llegada de SCORPIO refuerza el compromiso de la UCM con la investigación de excelencia en astronomía y en el desarrollo de tecnologías punteras en colaboración con empresas e instituciones internacionales de prestigio.

Foto izquierda: Fotografía ganadora del certamen titulada “El círculo de la vida”.

Foto derecha: Ceremonia de la entrega de premios. La doctora Maritza Lara sostiene el diploma de ganadora.

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160 investigadores de 60 universidades presentan los resultados de su primer conjunto de simulaciones cosmológicas de la formación de una galaxia como la nuestra, la Vía Láctea, con el fin de avanzar hacia una teoría de la formación de las galaxias.

El equipo de investigación ha revelado cómo la recuperación de las propiedades observadas del gas que rodea a las galaxias es la clave para obtener simulaciones realistas, en lugar de ajustar el número y la distribución de las estrellas, que era lo habitual hasta ahora.

En la última década, los astrofísicos han desarrollado herramientas que les permiten simular cómo se formaron las galaxias desde el Big Bang, hace 13.800 millones de años, hasta hoy con ayuda de superordenadores, pero siempre se veían limitados por diversas fuentes de error. Ahora, un grupo internacional de investigación, dirigido por Ji-hoon Kim en la Universidad Nacional de Seúl (Corea), Joel Primack en la Universidad de California Santa Cruz, y Santi Roca-Fàbrega colaborador honorífico del grupo GUAIX de la Universidad Complutense de Madrid (actualmente en la Universidad de Lund), ha encontrado la forma de subsanar estos errores y realizar simulaciones más acertadas.

En los últimos años se han realizado grandes progresos en las simulaciones por ordenador, lo que ha permitido a los investigadores calcular de forma realista cómo se forman las galaxias. Estas simulaciones cosmológicas son cruciales para nuestra comprensión teórica del origen de las galaxias, las estrellas y los planetas. Sin embargo, las predicciones de estos modelos se ven afectadas por las limitaciones de la resolución numérica y las suposiciones sobre una serie de factores, como la explosión de estrellas, los flujos galácticos y los movimientos estelares.

Para minimizar las fuentes de error y producir simulaciones más realistas, 160 investigadores de 60 universidades se han unido y han formado la Colaboración AGORA, que presenta ahora los resultados de su primer conjunto de simulaciones cosmológicas de la formación de una galaxia como la nuestra, la Vía Láctea, con el fin de avanzar hacia una teoría de la formación de las galaxias, ya que es crucial comparar los resultados y los códigos de diferentes simulaciones. “Ahora lo hemos conseguido reuniendo grupos de códigos que compiten entre sí, simulando galaxias, en una especie de super simulador”, afirma Santi Roca-Fábrega.

La simulación se basa en los mismos supuestos astrofísicos sobre radiación ultravioleta de fondo, enfriamiento del gas, calentamiento y formación estelar. Con la ayuda de los nuevos resultados, los investigadores pueden determinar que las galaxias de disco como la Vía Láctea podrían haber comenzado a formarse al principio de la historia del Universo, en total consonancia con las observaciones del telescopio James Webb.

También han descubierto que el número de galaxias satélite (galaxias que orbitan galaxias mayores) es coherente con las observaciones independientemente de la estrategia de simulación utilizada, lo que resuelve por completo un viejo problema denominado “problema de los satélites desaparecidos”, que consistía en la ausencia en las observaciones de la gran población de pequeñas galaxias satélite predicha por las simulaciones de materia oscura sola sin la inclusión de gas y estrellas. Además, el equipo de investigación ha revelado cómo la recuperación de las propiedades observadas del gas que rodea a las galaxias es la clave para obtener simulaciones realistas, en lugar de ajustar el número y la distribución de las estrellas, que era lo habitual hasta ahora.

Además, a raíz de estos artículos, se han abiertos nuevos caminos para entender mejor la formación de galaxias, en particular, el estudiante de doctorado de la UCM, Ramón Rodríguez Cardoso está analizando cómo las pequeñas galaxias son canibalizadas por las más grandes en un proceso que puede durar miles de millones de años. El trabajo se ha prolongado durante los últimos ocho años y ha supuesto la ejecución de cientos de simulaciones y el empleo de más de cien millones de horas en instalaciones de supercomputación, explica Santi Roca-Fábrega.

Ahora el trabajo continúa hacia un mayor refinamiento de las simulaciones en torno a la formación de galaxias. Con cada avance tecnológico, Santi Roca-Fábrega y sus colegas esperan añadir nuevas piezas al rompecabezas de la vertiginosa cuestión del nacimiento y evolución del universo y las galaxias.

“La colaboración nos ha ayudado a mejorar los códigos numéricos encontrando y corrigiendo errores y comprendiendo mejor cómo los parámetros de cada código controlan los procesos astrofísicos, incluida la formación estelar. Este es el punto de partida para realizar simulaciones más fiables de la formación de galaxias, lo que a su vez nos ayudará a comprender mejor nuestra galaxia natal, la Vía Láctea”, afirma Santi Roca-Fábrega.

El estudio se ha publicado en The Astrophysical Journal, con copias de libre acceso de los artículos en ArXiv:

https://arxiv.org/abs/2402.06202

https://arxiv.org/abs/2402.05392

https://arxiv.org/abs/2402.05246

El investigador Santi Roca Fàbrega

Imagen de la formación de una galaxia del tamaño de la Vía Láctea (en el centro), en una de nuestras simulaciones AGORA. Se puede ver cómo el gas está fluyendo desde la red cósmica para alimentar la formación de nuevas estrellas en la galaxia. También se ve que en la parte superior izquierda se acerca otra galaxia que se fusionará con la central en un futuro próximo. La anchura de la imagen es de un millón de años luz (la luz tardaría un millón de años en atravesar toda la imagen), lo que equivale a 10.000.000.000.000.000.000 km

Con una resolución sin precedentes de 40 metros, el proyecto RALAN-Map EU está dirigido por el astrofísico de la Universidad Complutense de Madrid, Alejandro Sánchez de Miguel. Este mapa representa un avance significativo en el estudio de la contaminación lumínica, porque permite una evaluación más precisa de su impacto en el medio ambiente y en la salud humana.

La Universidad Complutense de Madrid y el ‘International Research Center of Big Data for Sustainable Development Goals’ (CBAS) han lanzado el primer mapa de contaminación lumínica calibrado de alta resolución de la Península Ibérica gracias al uso de datos proporcionados por el satélite SDGSAT-1.

Con una resolución sin precedentes de 40 metros, el proyecto RALAN-Map EU, ha sido dirigido por el astrofísico complutense Alejandro Sánchez de Miguel del Departamento de Fisica de la Tierra y Astrofísico, en colaboración con el International Research Center of Big Data for Sustainable Development Goals (CBAS). El mapa de la Península Ibérica destaca por su cobertura completa, incluyendo también las Islas Canarias, Madeira y Baleares.

Este mapa representa un avance significativo en el estudio de la contaminación lumínica, permitiendo una evaluación más precisa de su impacto en el medio ambiente y en la salud humana. Una de las características más destacadas de este mapa es su capacidad para proporcionar una estimación de la temperatura de color de las fuentes de luz estudiadas, un factor crucial en la comprensión de los efectos de la luz artificial en la noche.

La presentación de este mapa abre nuevas vías para la investigación y la toma de decisiones en materia de gestión de la iluminación y protección del cielo nocturno. Este proyecto no solo es un hito para los investigadores y científicos involucrados, sino también un recurso valioso para los gobiernos, urbanistas, y conservacionistas que buscan soluciones sostenibles para el creciente problema de la contaminación lumínica.

El equipo detrás del RALAN-Map EU continúa trabajando en la mejora y refinamiento de este mapa, con el objetivo de proporcionar una herramienta aún más precisa y útil para la comunidad global.

Imagen de Madrid-Toledo-Guadalajara-Ávila. Proyecto RALAN-MAP EU. (Alejandro Sánchez de Miguel)

_{Proyecto y acceso al mapa Interactive Map – https://pmisson.users.earthengine.app/view/sdgsat-1-p-iberica.}

_{About RALAN-MAP – https://citiesatnight.org/r-alan-project-2/}

Más información: NOTA DE PRENSA UCM

La Dra. Cristina Catalán Torrecilla, miembro del grupo GUAIX y responsable en la UCM del proyecto, participó el pasado 21 de junio de 2023 en la reunión inicial del proyecto Europeo AC3 (Agile and Cognitive Cloud edge Continuum management) que tuvo lugar en el EURECOM SophiaTech campus, en Sophia Antipolis, cerca de Niza (Francia). El proyecto AC3 tratará de desarrollar un marco ágil para gestionar eficazmente los datos mediante procedimientos de integración perfecta (cloud-edge computing continuum). La UCM, a través del Grupo GUAIX y la Dra. Catalán-Torrecilla, participa en tres de los paquetes de trabajo del proyecto, proporcionando datos de espectroscopía 2D que conllevan requisitos exigentes de procesado y visualización.

AC3 está coordinado por Athena Research & Innovation Information Technologies (Grecia) y en el proyecto, además de la UCM, también participan IBM, Eurecom, Arsys, Redhat, Hewlett Packard, Ionos, Spark Works Limited, FingleTek, Ubitech, Iquadrat y la Universidad del Pireo.

Participantes en la reunión inicial del proyecto AC3